ニースライダーとは？レーシングスーツに付いている理由

ニースライダーは、レーシングスーツの膝外側に付いている小さな交換式のパッドです。クラッシュ時の保護パーツと説明されることもありますが、本来の役割は別にあります。ライダーがバンク角を感じ取れるようにすることと、コーナーで膝が路面に触れたときにスーツを守ることです。何をするもので、何をしないものかを知っておくと、レーシングスーツを見極めやすくなります。

ニースライダーの役割

MotoGP.comによると、膝を擦ることは一種のセンサーとして働き、ライダーは自分がどのくらいバンクしているかを判断できます。それを可能にするのが交換式のスライダーです。レーシングスーツの膝外側に固定されており、スーツの革ではなくパッドが路面に当たるため、ライダーは限界までの近さをはっきり感じ取りながら、より深く車体を傾けられます。

スライダーの素材には、丈夫でなめらかで価格も手頃なことから、プラスチックやポリウレタンがよく使われます。ナイロン複合材は摩擦がさらに小さく、よりすべりやすくなります。摩耗の度合いはライダーやコーナーによって異なります。元レーサーのサイモン・クラファー氏が同ページで述べているように、走行のたびに新しいスライダーに交換するライダーもいれば、1セットを数日使うライダーもいます。消耗品であるため、サーキット走行で使うスーツには交換式のスライダーが実用的です。

この技術の由来

この技術は1970年代初頭、ヤルノ・サーリネンに触発されたケニー・ロバーツ・シニアが膝擦りの先駆者となったことに始まる、とされるのが一般的です。その後、ミック・ドゥーハン、バレンティーノ・ロッシ、マルク・マルケスといったライダーがこの技術と強く結びつけて語られるようになり、技術も進化しました。MotoGP.comも指摘しているとおり、ライダーが膝を擦るのは主に高速で深くバンクするコーナーで、低速のタイトなターンや雨天、深いバンクが不要なストレートでは擦りません。

ニースライダーにできないこと

スライダーは衝撃吸収プロテクターではありません。膝の衝撃保護は、EN 1621-1に基づいて認証された四肢関節用のプロテクターが担います。EN 1621-1は、同規格のうち四肢関節用の衝撃保護具を扱う部分です。クラッシュ時の耐摩耗性はスーツの素材と縫製によるもので、膝の外側に付いた小さなパッドによるものではありません。

この違いは、スーツを比べるときに重要です。大きなスライダーが付いていても、プロテクターが薄かったり縫製が弱かったりするスーツは、控えめなスライダーでも頑丈に作られたスーツより安全とは言えません。スライダーが加えるのはフィードバックと犠牲になる摩耗面であり、プロテクターや革の代わりにはなりません。

スライダーの位置とフィット

スライダーは、フルバンク時に膝が路面に触れる膝の外側に付けます。位置が合うかどうかは、スーツが正しく裁断され、正しく着られているかにかかっています。スーツがゆるいと、ライディングポジションでスライダーが膝からずれてしまうことがあります。ライディングポジションでのフィットが最初の確認点であり、採寸したうえで レザーレーシングスーツ を比較するライダーが多いのもそのためです。

MotoGP.comによると、バイクの進化にともない肘を擦るスタイルを広めたのはマルク・マルケスで、現在は同じ理由で肘用のスライダーを追加するライダーもいます。追加パーツが意味を持つのは、ベースとなるスーツに優れたプロテクター、適切なフィット、頑丈な縫製が備わっている場合に限られます。

レーシングスーツで確認したいこと

• 取り付け：スライダーがしっかり固定されていること。交換を前提としたものであれば、簡単に取り替えられること。
• 素材：ポリウレタンやナイロン複合材など、なめらかで耐久性のある表面。
• 位置：ライディングポジションで膝の外側の中央にくること。
• 下のプロテクター：EN 1621-1の表示とレベルの記載があるニープロテクター。
• スーツの作り：耐摩耗性のある革、頑丈な縫製、動きを妨げずに体にぴたりと合うスーツ。

Leather Collectionは2009年から、オーダーメイドの手縫いスーツを製作しています。ライダーは MotoGPスタイルのレーシングスーツ を並べて比較でき、各スーツの仕様も選ぶ前に確認できます。より幅広いラインアップはこちらです：

上記のポイントに照らして確認できる1点の商品として、こちらの商品ページをご覧いただけます：

Leather Collection編集チームが執筆しました。